"Tenet" folgt einem Agenten, der ein Zeitphänomen untersucht, bei dem sich Objekte und Personen rückwärts durch Ereignisse bewegen. Mithilfe einer geheimen Organisation versucht er, die Pläne eines Oligarchen zu stoppen, der alle neun Teile eines zerstörerischen Algorithmus sammelt. Die Handlung verknüpft komplexe Abläufe, globale Schauplätze und ein Spiel mit Ursache und Wirkung.