In "American Sniper" folgt der Film dem US Navy SEAL Scharfschützen Chris Kyle, gespielt von Bradley Cooper, der für seine zahlreichen Einsätze im Irak als "Legende" bekannt wird. Der Krieg fordert jedoch seinen Tribut – sowohl auf dem Schlachtfeld als auch in seinem Privatleben. Während er als Held gefeiert wird, beginnt er, die Verbindung zu seiner Familie zu verlieren und mit den psychischen Folgen seiner Erlebnisse zu kämpfen.