Als Tom Cruise 1996 die Fernsehserie „Kobra, übernehmen Sie!" auf die Kinoleinwand brachte, tat er dies nicht als stille Verbeugung vor einem alten Stoff. Er wollte etwas Größeres: einen Agententhriller, der nicht nur unterhält, sondern bleibt. Regisseur Brian De Palma, damals bereits ein Veteran des amerikanischen Autorenkinos, gab dem Projekt seine eigenwillige visuelle Sprache. Was entstand, war mehr als ein Blockbuster. War es auch mehr als De Palmas letztes großes Aufbäumen?