Ein mittelamerikanischer Dschungel, ein Söldnertrupp auf verdeckter Mission und ein unsichtbarer Gegner, der seine Beute durch Wärmebildoptik betrachtet. John McTiernan inszenierte 1987 einen Film, der das Machokino der Reagan-Ära mit den Mitteln des Horrorfilms auf den Kopf stellt. Arnold Schwarzenegger tritt darin nicht als ewig siegreicher Muskelberg auf, sondern als getriebene Figur am Rande des Überlebens. Die Kreatur von Stan Winston schrieb Filmgeschichte.