Eine verlorene CD im Fitnessstudio, zwei großspurige Nichtskönner und ein CIA-Apparat, der am eigenen Informationsapparat scheitert: Joel und Ethan Coen nehmen 2008 die Konventionen des Spionagethrillers auseinander und ersetzen sie durch eine Studie menschlicher Selbstüberschätzung. George Clooney, Brad Pitt, Frances McDormand, John Malkovich und Tilda Swinton spielen Figuren, die in ihrer Verblendung an Tragödienhelden erinnern – ohne je Größe zu erreichen. Carter Burwells Taiko-Score treibt das Ganze voran.