Free Guy
Ein Nicht-Spieler-Charakter, der sich seiner Scheinwelt bewusst wird, galt lange als Denkfigur für Philosophieseminare, nicht für Popcornkinos. Shawn Levy wagt mit „Free Guy“ dennoch genau diesen Sprung. Die digitale Metropole Free City dient ihm dabei als Bühne für eine vergnügliche Reflexion über Determinismus, Selbstwerdung und die Rolle des Zufalls. Ryan Reynolds schlüpft in das blaue Hemd eines Bankangestellten, dessen Leben sich in immergleichen Schleifen abspielt. Zwischen Bankraub und Cappuccino-Bestellung entfaltet sich ein Spielfeld, das überraschend existenzielle Fragen stellt.
| Dauer: | 115 Min. |
|---|---|
| FSK: | 12 (DE) |
| Jahr: | 2021 |
| Kategorien: | Komödie |
| Regie: | Shawn Levy |
| Produzenten: | Shawn Levy, Ryan Reynolds, Greg Berlanti, Sarah Schechter, Adam Kolbrenner, Dan Cohen |
| Hauptdarsteller: | Ryan Reynolds, Jodie Comer, Lil Rel Howery |
| Nebendarsteller: | Joe Keery, Utkarsh Ambudkar, Taika Waititi, Channing Tatum |
| Studio: | Berlanti Productions, 21 Laps Entertainment, Maximum Effort, Lit Entertainment Group, 20th Century Studios |
Die Ausgangslage erinnert an „Die Truman Show“, doch Levy lenkt die Metapher in eine andere Richtung. Hier geht es nicht um einen manipulierten Menschen, sondern um einen Code, der erwacht. Was entsteht, ist eine Fantasy-Action-Komödie mit erstaunlicher Doppelbödigkeit. Visuelle Opulenz trifft auf pointierten Witz, Gamer-Vokabular auf romantische Aufrichtigkeit. Die Gefahr, in purer Referenzdichte zu ertrinken, wäre groß gewesen. Gelingt dem Film der Balanceakt zwischen Gaming-Insidertum und universeller Erzählkraft?
Besetzung, Regie und Drehorte
Regie führt Shawn Levy, der bislang eher für familienfreundliche Studioproduktionen bekannt war. Mit „Free Guy“ beweist er einen deutlich geschärften Gestaltungswillen. Das Drehbuch stammt von Matt Lieberman, dessen Idee bereits 2016 auf der Black List der besten unverfilmten Ideen Hollywoods landete. Zak Penn, zuvor an „Ready Player One“ beteiligt, bearbeitete den Stoff mit. Die Kamera führt George Richmond, der die Spielwelt zwischen Realfilm und CGI souverän modelliert. Den Schnitt verantwortet Dean Zimmerman, die Musik komponierte Christophe Beck.
Ryan Reynolds übernimmt die Titelrolle und damit zugleich die Produktion. An seiner Seite spielt Jodie Comer die Programmiererin Millie und deren Avatar Molotovgirl. Joe Keery verkörpert ihren früheren Geschäftspartner Keys, Lil Rel Howery gibt den treuen Kumpel Buddy. Taika Waititi legt als Publisher-Chef Antwan eine überdrehte Bösewichtstudie vor. Utkarsh Ambudkar steht ihm als Mouser zur Seite. Channing Tatum und Chris Evans tauchen in Cameos auf, ergänzt durch prominente Stimmen aus der Streaming-Szene.
Der Film läuft 115 Minuten und erhielt die FSK-Freigabe ab zwölf Jahren. Das Produktionsbudget betrug rund 125 Millionen US-Dollar. Bei der Oscarverleihung 2022 folgte eine Nominierung für die besten visuellen Effekte, bei den Saturn Awards eine als bester Science-Fiction-Film. Die deutsche Fassung entstand unter der Dialogregie von Axel Malzacher.
Handlung & Inhalt vom Film „Free Guy“
Guy lebt in Free City, einer pulsierenden Großstadt voller bewaffneter Helden und Dauerkatastrophen. Jeden Morgen springt er aus dem Bett, hört Mariah Careys „Fantasy“ und zieht sein hellblaues Hemd an. In der Bank, in der er arbeitet, folgen mehrfach tägliche Überfälle zur Routine. Sein bester Freund Buddy dient dort als Sicherheitsmann. Was Guy nicht weiß: Er ist ein NPC, ein nicht spielbarer Charakter im Open-World-Videospiel des Publishers Soonami. Die wirklichen Helden tragen Sonnenbrillen und verhalten sich aggressiv. Guy wünscht sich lediglich eine Frau an seiner Seite. Sein Alltag ist eine Schleife ohne Ausgang.
Die Begegnung mit Molotovgirl verändert alles. Sie summt sein Lieblingslied und lässt Guys Code ins Stocken geraten. Hinter der Spielfigur verbirgt sich die Programmiererin Millie. Gemeinsam mit ihrem einstigen Partner Keys entwickelte sie das Spiel „Life Itself“, das Publisher-Chef Antwan aufkaufte und nie veröffentlichte. Millie vermutet, dass Free City auf dem Code ihres Werks basiert, und reicht Klage ein. Keys arbeitet inzwischen für Antwan in der Beschwerdeabteilung. Guy erbeutet bei einem Überfall eine Sonnenbrille und erblickt erstmals die Benutzeroberfläche seiner Welt.
Zwischen Rebellion und Rechtsstreit
Fortan levelt sich Guy nicht durch Gewalt, sondern durch gute Taten nach oben. Er hilft Passanten, schlichtet Prügeleien und wird als „Blue Shirt Guy“ zum viralen Phänomen. Keys und Mouser tippen zunächst auf einen Hacker. Antwan erkennt das Werbepotenzial für seinen geplanten Nachfolger Free City 2. Millie und Guy kommen sich näher, tauschen Kaugummieis und einen Kuss. Keys entdeckt derweil, dass Guy tatsächlich ein NPC ist, der sich durch den Life-Itself-Code zu einer echten Künstlichen Intelligenz entwickeln konnte. Mit dem Start des Sequels drohen alle Beweise gelöscht zu werden.
Als die Vorverkäufe für Free City 2 einbrechen, beschließt Antwan, Guy auszuschalten. Ein Neustart setzt dessen Erinnerungen zurück. Molotovgirl gelingt es mit einem Kuss, die Bindung zu reaktivieren. Antwan schickt Dude, eine unfertige Brutaloversion von Guy, ins Spiel. Keys programmiert heimlich eine Brücke, die zur versteckten Ursprungswelt von Life Itself führt. Guy lenkt Dude ab und erreicht die andere Seite. Antwan feuert Keys, der zuvor einen globalen Livestream startet.
Während Antwan mit einer Axt auf die Server einschlägt, offenbart sich im Stream die versteckte Welt. Mouser erkennt die Wahrheit hinter Millies Anschuldigungen. Die Spielumgebung kollabiert, doch die Beweislage ist eindeutig. Millie stellt Antwan vor die Wahl: Klagerücknahme gegen Übereignung des Originalspiels. Er behält die Rechte an Free City, verliert jedoch Life Itself. Der Nachfolger wird zum Flop. Millie, Keys und Mouser veröffentlichen „Free Life“ als neues Zuhause für die befreiten NPCs. Guy erkennt in seiner Programmierung einen Liebesbrief von Keys an Millie.
Filmkritik und Fazit zum Film „Free Guy“
Shawn Levy gelingt mit „Free Guy“ ein Kunststück, das seiner bisherigen Filmografie kaum zuzutrauen war. Der Film jongliert mit Genre-Versatzstücken, ohne ins Zitatenkabinett zu verfallen. Christophe Becks Score verbindet synthetische Spielhallen-Akustik mit orchestralem Schwung. George Richmonds Kamera inszeniert Free City als Hochglanz-Dystopie mit ironischem Unterton, während Dean Zimmermans Schnitt das Tempo präzise taktet. Ryan Reynolds verzichtet auf den Zynismus seiner Deadpool-Rolle und setzt stattdessen auf eine entwaffnende Naivität, die den ganzen Film trägt.
Jodie Comer bringt ihre Doppelrolle mit bemerkenswerter Präzision auf die Leinwand. Ihre Millie wirkt erschöpft, aufrichtig, verletzlich; ihre Molotovgirl dagegen operiert mit kühler Schlagkraft. Taika Waititi dreht als Antwan mit merklicher Freude an der Karikaturschraube, ohne die Figur vollständig zur Farce verkommen zu lassen. Das visuelle Effekt-Design verdient die Oscar-Nominierung, weil es nie nur dekorativ bleibt. Besonders gelungen wirkt die Szene, in der Guy erstmals die HUD-Anzeige sieht. Hier wird sichtbare Erkenntnis zum bildlichen Ereignis.
Wer Gaming-Kultur kennt, findet ein dichtes Geflecht an Verweisen. Zuschauer ohne diese Vorprägung verlieren manche Pointe, folgen jedoch der Liebesgeschichte mühelos. Der Film ist für Fans intelligenter Action-Komödien eine verlässliche Empfehlung. Seine größte Leistung liegt in der Weigerung, zynisch zu werden, obwohl das Setting dazu einlädt.
