Damsel
„Damsel“ beginnt mit einer folgenschweren Entscheidung. Prinzessin Elodie, gespielt von Millie Bobby Brown, soll Prinz Henry heiraten, um ihre Familie finanziell zu unterstützen. Die arrangierte Verbindung scheint zunächst ohne große Bedeutung, doch schnell zeigen sich rätselhafte Abgründe. Königin Isabelle verbirgt etwas, und Lady Bayford ahnt, dass mehr hinter der geplanten Hochzeit steckt. Nach der Zeremonie wird Elodie zu einem alten Ritual geführt, das angeblich die Verbindung zwischen ihr und Henry besiegeln soll. Doch anstatt eines feierlichen Moments erwartet sie eine grausame Wahrheit.

Dauer: | 110 Min. |
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FSK: | 12 (DE) |
Jahr: | 2024 |
Kategorien: | Action, Fantasy |
Regie: | Juan Carlos Fresnadillo |
Produzenten: | Chris Castaldi, Joe Roth, Jeff Kirschenbaum |
Hauptdarsteller: | Millie Bobby Brown, Ray Winstone, Angela Bassett |
Nebendarsteller: | Brooke Carter, Nick Robinson, Robin Wright, Milo Twomey |
Studio: | PCMA Productions, Roth-Kirschenbaum Films, Palma Pictures |
Gefangen in einer dunklen Höhle, begreift Elodie, dass sie als Opfer für eine jahrhundertealte Tradition dient. Ein gefährliches Wesen lauert in den Schatten, während sie verzweifelt nach einem Ausweg sucht. Ihre Entschlossenheit wächst, doch jede falsche Bewegung könnte ihr Schicksal besiegeln. Während sich draußen die Ereignisse überschlagen, muss sie ihren Mut beweisen. Wird es ihr gelingen, der tödlichen Falle zu entkommen?
Besetzung, Regie und Drehorte
Juan Carlos Fresnadillo führte Regie beim Fantasy-Drama „Damsel„, das 2024 auf Netflix erschien. Das Drehbuch stammt von Dan Mazeau, während Chris Castaldi, Jeff Kirschenbaum und Joe Roth als Produzenten fungierten. Die Filmmusik komponierte David Fleming, Larry Fong übernahm die Kameraarbeit und John Gilbert verantwortete den Schnitt. Millie Bobby Brown spielt Prinzessin Elodie, Ray Winstone verkörpert Lord Bayford, Angela Bassett
übernimmt die Rolle von Lady Bayford. Nick Robinson ist als Prinz Henry zu sehen, Robin Wright spielt Königin Isabelle, Milo Twomey stellt König Roderick dar und Brooke Carter verkörpert Floria.
Die Dreharbeiten begannen Anfang 2022. Höhlenaufnahmen entstanden in den Troubadour Meridian Water Studios in London. Weitere Szenen wurden in Portugal gedreht, darunter in Tomar, Sortelha, Serra da Estrela und am Batalha-Kloster. Das Design des Drachen übernahm Patrick Tatopoulos. Der Film wurde ursprünglich für Oktober 2023 angekündigt, jedoch aufgrund von Streiks auf März 2024 verschoben. Parallel zur Produktion erschien Evelyn Skyes Roman „Damsel – Der Pfad des Feuers“, basierend auf dem Drehbuch.
Nach der Veröffentlichung dominierte „Damsel“ die Streaming-Charts. Vom 4. bis 10. März 2024 belegte er bei JustWatch Platz eins. In der ersten Woche erreichte der Film 35,5 Millionen Views, in der zweiten Woche 50,8 Millionen. Bis Mai 2024 erzielte er 251,5 Millionen Stunden Wiedergabezeit und sicherte sich Platz acht der erfolgreichsten englischsprachigen Netflix-Filme. In Deutschland sahen ihn bis März 3,1 Millionen Haushalte. Mit 143,8 Millionen Views im ersten Halbjahr 2024 wurde er der meistgesehene Netflix-Film dieser Zeit.
Handlung & Inhalt vom Film „Damsel“
Vor langer Zeit führt der erste König von Aurea einen aussichtslosen Kampf gegen einen Drachen. Seine gesamte Armee fällt dem Wesen zum Opfer, und der König bleibt ihm ausgeliefert. Jahrhunderte später erhält Elodie, die Tochter von Lord Bayford, ein Heiratsangebot von Königin Isabelle. Sie soll Prinz Henry heiraten, um ihrer verarmten Familie durch die Brautgabe zu helfen. Zunächst stehen sich Elodie und Henry distanziert gegenüber, doch ihr gemeinsamer Wunsch zu reisen verbindet sie. Lady Bayford misstraut der Königin und warnt Elodie vor einer möglichen Täuschung, doch ihre Sorgen bleiben unbeachtet.
Nach der Hochzeit begleiten Henry und Elodie die Königin zu einer alten Zeremonie in den Bergen. Isabelle erzählt die Legende des ersten Königs, der seine Töchter opferte, um Frieden mit dem Drachen zu schließen. Beim Ritual werden Elodies und Henrys Hände geschnitten und zusammengelegt. Danach trägt Henry Elodie über einen schmalen Pfad zum Drachenhort. Auf Befehl der Königin wirft er sie plötzlich in die Tiefe. Schwer verletzt überlebt Elodie den Sturz, erkennt jedoch, dass sie geopfert wurde. Sie entkommt dem Drachen, verbrennt sich jedoch am Bein und sucht in einer leuchtenden Höhle Zuflucht.
Der entscheidende Kampf
Dort entdeckt sie eine Kammer mit alten Inschriften, die die Namen früherer Opfer enthalten. Während sie schläft, heilen mysteriöse Würmer ihre Wunden. Mit neuer Kraft folgt sie einer Karte in der Höhle, stößt jedoch auf einen scheinbar unüberwindbaren Abgrund. Inmitten der verlassenen Brutstätte des Drachen erkennt sie, warum die Königsfamilie Opfer darbringt. Ein Rettungstrupp unter Führung ihres Vaters erreicht den Berg, doch der Drache tötet sie alle. Elodie nutzt die Ablenkung zur Flucht, entkommt mit einem Pferd und versteckt sich vor den wütenden Flammen des Drachen.
Zurück im Königreich erfährt Elodie, dass Isabelle ihre kleine Schwester Floria als Ersatzopfer entführen ließ. Entschlossen kehrt sie zum Drachen zurück, um Floria zu retten. Sie schafft es, sich dem Drachen zu stellen und versucht, das Wesen zu überzeugen, dass die Opferung auf einer Lüge beruht. Der Blutpakt der Hochzeiten ließ die Drachen glauben, die Bräute seien königlicher Herkunft. Die Kreatur glaubt ihr nicht und greift an. Nach einem erbitterten Kampf gelingt es Elodie, den Drachen auszutricksen und ihn mit seinen eigenen Flammen zu verletzen. Erst dann erkennt das Wesen die Wahrheit.
Zurück im Palast unterbricht Elodie eine weitere Hochzeit, warnt die nächste Braut und entlarvt die Täuschung der königlichen Familie. Während die Gäste fliehen, setzt der Drache den Palast in Flammen und vernichtet die Herrscherfamilie. Henry nimmt sein Schicksal an und bleibt zurück. Tage später verlassen Elodie, Floria und Lady Bayford das Königreich mit ausreichend Vorräten. Gemeinsam mit dem Drachen segeln sie einer neuen Zukunft entgegen.
Fazit & Kritiken zum Film „Damsel“
In „Damsel“ verkörpert Millie Bobby Brown die Prinzessin Elodie, die nach einer arrangierten Ehe unerwartet in die Höhle eines Drachen gestoßen wird. Regisseur Juan Carlos Fresnadillo inszeniert einen Film, der visuell beeindruckt, jedoch inhaltlich Schwächen aufweist. Die CGI-Effekte variieren in ihrer Qualität; während der Drache detailliert gestaltet ist, wirken andere Szenen künstlich. Die Handlung beginnt vielversprechend, verliert jedoch an Tiefe und Vorhersehbarkeit. Trotz der starken Präsenz von Brown bleibt die Charakterentwicklung oberflächlich.
Das Drehbuch von Dan Mazeau bietet wenig Überraschungen und folgt bekannten Mustern des Fantasy-Genres. Die Nebenfiguren, darunter Robin Wright als Königin Isabelle und Nick Robinson als Prinz Henry, erhalten kaum Raum zur Entfaltung. Die feministische Botschaft des Films wirkt aufgesetzt und nicht organisch integriert. Zudem stören Logiklücken den Handlungsfluss und mindern die Glaubwürdigkeit der Geschichte.
Trotz der genannten Mängel bietet „Damsel“ unterhaltsame Momente und einige spannende Szenen. Die musikalische Untermalung von David Fleming unterstützt die Atmosphäre des Film passend. Dennoch bleibt das Werk hinter seinen Möglichkeiten zurück und hinterlässt einen unausgereiften Eindruck. Für Fans von Millie Bobby Brown mag „Damsel“ sehenswert sein, doch anspruchsvolle Fantasy-Liebhaber könnten enttäuscht werden.